獨立宣言：是天縱之才之作還是理所當然的文告？
簽署獨立宣言 Declaration of Independence by John Trumbull 談到美國的獨立紀念日，我們很容易就聯想到著名的獨立宣言，對許多人來說也或許會聯想到外星人攻擊地球而美國毫不意外地又一次扮演拯救地球的英雄角色的 電影 。我想，這部電影將劇情設定在獨立紀念日不是個巧合，某種程度上我們或許可以說，美國在這部片中捍衛了我們地球人的「獨立」，正如他們在 1776 年的這一天宣告美洲殖民地獨立於英國一樣。 要替國家訂個生日不是一件容易的事，因為這牽涉了我們對國家的定義和認同。要知道國家是什麼時候「出生」要先知道我們指的是哪一個國家，其次，我們要能定義這個國家是什麼時候開始的。通常我們會挑出我們認為最能代表我們國家的誕生的一天，但這一天通常不是真的是國家正式成立的一天，更多時候是配合政治神話所想要讓人民相信的迷思。武昌起義成功當然是一件改變中國的大事，但武昌起義成功距離中華民國的建立還是有一段距離。之所以挑選這一天成為中華民國的國慶日背後有著很複雜的政治動機，也展現了當年國民黨主導的政府想要讓人民相信的政治神話。回到美國獨立紀念日這個題目上，七月四日這一天真的是美國的生日嗎？獨立宣言真的是美國立國最重要的文獻嗎？ 美國是什麼時候建立的？ 美國的國名是美利堅合眾國 (United States of America) ，是由許多的州 (State) 所聯合而成的。這些州在獨立之前都是英國的殖民地。獨立戰爭的初期美國的大陸議會試著讓同為英國殖民地的魁北克加入他們一起反英，美國大陸軍 (Continental Army 是當時美軍的名稱 ) 也試圖進攻魁北克，但是無功而返，於是便立下了大體上以十三個英國殖民地為主的聯盟。大陸議會是由十三個殖民地各派代表聚集在一起，起初是商討如何團結面對英國國會的課稅以及其他剝奪殖民地權利的法案，也立下了抵制英國貿易的決議，並在各地建立委員會來執行大陸議會的決議，並嚴懲不配合的殖民地人民。大陸議會跟委員會權力的正當性受到效忠英國的效忠派的質疑，認為無論是大陸議會或是委員會都在法律體制之外。即便大陸議會提出人民主權的主張，認為他們的權力雖然不是來自英國的憲法但是來自於人民直接授予他們的權力，效忠派仍然質疑各地所選出前往大陸議會代表的正當性，因為只有認同大陸議會的