用聽的美國史(二)

上次介紹了兩個用聽的美國史節目，這次想再介紹另外兩個美國史的節目。

首先，是Conversations at the Washington Library(在華盛頓圖書館的談話)。這個節目是維農山莊的華盛頓圖書館的數位歷史中心的一個計劃。維農山莊是美國第一任總統華盛頓的故居，長年都是一個歷史景點。2010年維農山莊設立了一個研究圖書館，讓許多研究者去研究十八世紀晚期到十九世紀初期的美國史。許多學者前往進行研究或是演講，並接受這個節目的訪問，談論他們的書，研究計畫，以及一些美國史中的重要題目。訪問是由華盛頓圖書館創館的館長也是維農山莊現在的總裁兼執行長Douglas Bradburn主持，Bradburn本身是一個相當著名的專攻美國早期史的歷史學家，最有名的著作是Citizenship Revolution，談公民的概念從十八世紀中期一直到十九世紀初期如何發展演變，而形成一個公民概念的革命。這個節目訪問的對象包含了已經成名的大家以及獲得獎助在華盛頓圖書館研究的訪問學者，用深入淺出的方式對談，即使聽眾對他們研究的主題不甚瞭解還是可以獲益良多。由於主持人也是一個著作扎實的歷史學家，他們的對談往往能激發出很多很深刻的討論。

最後，我要介紹的是由John Fea所主持的節目The Way ofImprovement Leads Home。這個標題原本是John Fea的書名，後來成為部落格，之後衍生成這個Podcast節目。John Fea也是一位歷史學家，專攻美國史中的宗教及政治，他的著作大多圍繞在宗教與政治如何在美國的歷史中相互影響。這個節目也同樣探討各種美國史中的宗教主題。基督教自從殖民時期開始，在美國史中扮演了舉足輕重的角色。除了宗教思想與教義深入許多人的人心，成為許多人思考問題的依據以外，形形色色的基督教會也同時是社會團體，信徒以個人和群體的身分塑造了輿論，也參與了政治。有時有些宗教團體扮演了保守的力量，有時有些宗教團體則成為推動社會革新的力量。除了宗教與政治外，這個節目有幾集討論了體育音樂等娛樂的歷史，有時候也討論一些歷史教學的問題，除了大學課堂上的教學外，也談過小學到中學的歷史教學。

歷史不只是嚴肅的紙上研究，也可以成為生活教育的一部分。用聽的方式來了解學界的研究是一個很好的方式來更了解這個世界。有趣的歷史不一定是鄉野軼聞，也不一定是名人將相的八卦。歐美學界有很多的歷史研究致力於讓我們可以突破傳統的迷思，打破我們過去對歷史的認識與成見。對非專業的人來說，讀研究論文可能是一件很無趣的事情。當歷史學家接受訪問，對他們的研究侃侃而談的時候，不談圖表，不談文獻回顧，而是切題地談論他們研究中最引人入勝的部分。如果我們用心去聽，我想我們總是能學到一些智慧。