用聽的美國史(一)

「累了嗎？聽首歌好嗎？」這句話曾經是PTT上風行的張爸文的開頭。但是累了除了聽歌還可以做很多事，或者有時候我們其實也沒那麼累，想放鬆但也想做點有用的事。我通常在這時候會聽一些有聲書或是Podcast來吸收一些知識，有時候也帶來蠻多的啟發。

一兩個禮拜前我去一個學弟的資格考口試的房間外去恭喜這位學弟通過資格考，他的指導教授跟他說，好好享受這一刻，這很可能是你一生中最聰明最有知識的時候。我們大家都露出了會心的一笑。幾年前在準備博士班資格考的時候，我確實陷入了「書怎麼讀得完？」的焦慮。一方面英文不是我的母語，而另一方面我既不願意要求，我的委員會也並沒有讓我比較容易輕鬆過關，所以要讀的書單長到相當嚇人。就是這時候我開始了在通勤的時候聽有聲書的習慣。因為書讀不完，所以我想說開車，走路，或是搭捷運的時間這麼多，不好好運用不行，於是我買了幾本有聲書，心想：既然這些時候沒辦法坐下來讀書，用聽的總行了吧！當然啦，用聽的要做筆記是有點困難，但總比完全沒印象好。這下一試成主顧，後來就常常聽很多的有聲書了。當時在準備資格考的時候，聽了很多我第二領域(Early Modern European history 近代早期歐洲史)的書，也聽了很多美國史的領域中我當時比較不專攻的領域，像是二十世紀的美國史。後來都有很多的幫助。

但是問題來了，雖然美國這裡的市立圖書館有提供免費的有聲書，但還是以小說居多，真的專業的歷史研究不多，專業的有聲書買下來也是不少錢。於是我後來開始聽podcast，好處是這些podcast大多是免費的，當然你也可以捐錢贊助，但我是個有妻小的窮學生所以我真的無力贊助。如果我畢了業後找到工作，我一定會加減贊助一點的！使用者付費嘛！我今天想要介紹一些我常常在聽的美國史的podcast，對台灣的朋友而言，這也不失為是一種練習英文聽力的機會。

首先，是班‧富蘭克林的世界(Ben Franklin's World)。顧名思義，這個podcast就是在介紹富蘭克林的世界。這樣有說好像等於沒說！這個podcast是由加州大學戴維斯分校畢業的歷史博士Liz Covart所主持的節目，平均每週會出新的一集，內容是由她訪問一位學者關於這位學者的新書。每一集就專注在一名學者以及她或他的一本新書。美國歷史學術書的市場非常的蓬勃發展。我指的是出版量而不是收入。我老師曾經說過，他跟他岳母說他出書沒有賺什麼錢，他岳母怎樣都不相信，一直覺得他騙她。我一個朋友剛出了一本專書，他收到了第一張支票後在推特上給我們這些研究生兩個建議，首先，不要放棄！其次，不要幻想出書真的會賺錢！但在美國的學術界，教授就是要出書才能升等，而且學術出版社林立，所以雖然出書仍是一件很困難的工作，但在歷史學術界中新書層出不窮。這個節目主要介紹的是討論殖民時期、革命時期，以及美國內戰之前的歷史新書。我非常喜歡這個節目的原因是Liz訪問前功課做得相當充足，她自己也是個歷史學家，所以在訪問中會提出各種不同層次的問題，她會問請作者給聽眾一些概覽，讓聽眾知道這本書主要的論點是什麼？為什麼要提出這些問題？可以帶來什麼樣不同的知識？她也會問一些很深入的問題，讓聽眾也可以對書的內容有非常深入的認識。目前已經有很多現在美國史的大師級的教授上過這節目了，包括她自己的老師，普立茲獎的兩度得主，Alan Taylor也上過這個節目。這是個有點可怕的推人入火坑的節目，因為我常常聽了之後覺得：這本書好有意思！然後就...去圖書館找來讀。這個節目已經四年了，原本是獨立經營，後來威廉與瑪麗學院研究美國早期史著名的Omohundro Institute將其納入旗下，成為這個其數位歷史學的一部分。這個節目也與OI合作了一系列Doing History的訪問，這些訪問並不集中在新書，而是談論歷史學家如何做研究。從尋找題目，到讀史料，到分析史料，一直到寫出成果發表。

我最近也很常聽傑克遜時代(The Age of Jackson Podcast)。傑克遜時代指的是美國總統Andrew Jackson從發跡，當選總統，一直到他過世這段期間。這段期間象徵著美國國家體制跟政治的轉型。這個節目主題是這段期間內的美國歷史，是由一位博士生Daniel Gullotta主持。這是一個比較新的節目，目前已經有21集，內容包含新書作者的訪問以及歷史的歷史系列。在「歷史的歷史」系列中，Gullotta訪問一些教授，讓他們來談一些這個領域中引領學術潮流的書，來談這些經典之作如何影響了我們對美國歷史的研究。例如談奴隸制度的Roll, Jordan, Roll，談傑克遜時代的What Hath God Wrought，以及談美國建國初期的市場革命的The Market Revolution。在其他針對新書的訪談中，讓我印象最深刻的兩個訪談是，首先，他邀請到了Gordon Wood上節目來談他關於John Adams和Thomas Jefferson的新書。Gordon Wood是一個老牌的美國史大師，也是普立茲獎得主。他對美國革命的激進主義的詮釋是美國史的經典之作。其次，因為我是後期聖徒(摩爾門教徒)的原因，所以我也特別去聽他訪問Richard Bushman來談他所寫的Joseph Smith的傳記，以及如何研究Joseph Smith與摩爾門教會的成立的歷史。我自己見過Bushman，知道他是非常虔誠的後期聖徒，在他的這一個節目訪問中，我聽到兩位虔誠的後期聖徒歷史學家(對，Gullotta也是後期聖徒)從非常專業的角度，來討論宗教、政治、思想、社會、文化之間層層交疊環繞的關係。這個節目目前最新的一集是Christina Snyder談印地安人、移民以及奴隸的新書。

這兩個節目的訪談都主要是為了將新的歷史研究推廣給有知識好奇心的大眾，同時也沒有犧牲掉訪問內容的深度。這兩個節目都可以在iOS iTunes中跟Andorid的google play music中找到。